官 주도 개발 집착…"30년 연구 > 중고장터

官 주도 개발 집착…"30년 연구 官 주도 개발 집착…"30년 연구 무용지물 위기"美선 이미 소형핵융합 올인 韓, ITER 고집하다 골든타임 놓칠판25층 아파트 3개 규모 ITER현재 극저온 초전도체 기반 설계고온 초전도체는 ITER와 안맞아핵심 설비 전부 재설계 '불가피'美선 '소형핵융합'으로 전환토카막 없애고 헬륨3로 가동"韓, 혁신 없이 사이즈만 바꿔"< '자석 한 개만 4층 높이' 국제핵융합실험로 > 최근 공개된 프랑스 남부 카다라슈 국제핵융합실험로(ITER) 건설 현장. ITER 진공용기 일곱 번째 섹터(왼쪽)와 여덟 번째 섹터가 플라스마를 생성·제어하는 대형 초전도 자석과 결합 테스트를 하고 있다. ITER 제공과학기술정보통신부 산하 한국핵융합에너지연구원이 지난 30년간 개발한 핵융합 기술의 핵심 소재를 180도 바꿔 논란이 일고 있다. 이 연구소가 참여한 유럽 주도 국제핵융합실험로(ITER) 상용화가 불가능하다는 지적이 최근 나오자 연구개발(R&D) 방향을 급하게 바꾼 것으로 추정된다.22일 과학기술계에 따르면 핵융합연은 최근 미국 매사추세츠공대(MIT)와 고온 초전도체 자석 공동연구 협약을 체결했다. 자기부상열차와 양자컴퓨터, 초고효율 송전선 등 미래 첨단 기술 소재로 각광받는 고온 초전도체는 영하 20~190도 범위에서 작동한다. 문제는 핵융합연이 1995년 설립 후 영하 269도(절대온도 4K)에서 작동하는 저온 초전도체 연구만 해 왔다는 점이다. 초전도 자석의 성질이 달라지면 플라스마를 감싸는 토카막 내벽과 플라스마를 제어하고 가열하는 여러 초대형 코일, 블랭킷, 진공용기와 열차폐체, 냉각설비 등의 연쇄적인 설계 변경이 불가피하다.핵융합 기술 커뮤니티에서도 비판 여론이 거세지고 있다. 한 전문가는 “30년간 막대한 국가 돈을 들여 농구를 가르쳤더니 갑자기 축구를 하겠다고 덤비는 꼴”이라고 지적했다. 핵융합 발전은 원전 이상의 효율을 보이면서 핵폐기물(사용후핵연료)이 나오지 않아 인공지능(AI)과 양자컴퓨터 시대 최적의 친환경 에너지원으로 꼽힌다. ◇ITER, 구시대의 유물?전 세계 핵융합 전문가들이 참여하는 ITER 국제자문단은 지난달 말 이탈리아 공사 현장 답사에서 ITER 핵심 설비인 중성빔가열장치(NBTF)에 상당한 문제가 있는 것을 확인한 것으로 알려졌다. ITER의 첫 플라스마 생성 목표 시점이 올해 말에서 2035년 이후로 갑자기 10년 이상 늦춰진 이유 중 하나다.ITER은 니오븀과 주석, 티타늄으로 이뤄진 극저온 초전도체로 수소 플라스마를 3억도까지 가열해 핵융합 반응을 일으킨다. 중수소와 삼중수소가 만날 때官 주도 개발 집착…"30년 연구 무용지물 위기"美선 이미 소형핵융합 올인 韓, ITER 고집하다 골든타임 놓칠판25층 아파트 3개 규모 ITER현재 극저온 초전도체 기반 설계고온 초전도체는 ITER와 안맞아핵심 설비 전부 재설계 '불가피'美선 '소형핵융합'으로 전환토카막 없애고 헬륨3로 가동"韓, 혁신 없이 사이즈만 바꿔"< '자석 한 개만 4층 높이' 국제핵융합실험로 > 최근 공개된 프랑스 남부 카다라슈 국제핵융합실험로(ITER) 건설 현장. ITER 진공용기 일곱 번째 섹터(왼쪽)와 여덟 번째 섹터가 플라스마를 생성·제어하는 대형 초전도 자석과 결합 테스트를 하고 있다. ITER 제공과학기술정보통신부 산하 한국핵융합에너지연구원이 지난 30년간 개발한 핵융합 기술의 핵심 소재를 180도 바꿔 논란이 일고 있다. 이 연구소가 참여한 유럽 주도 국제핵융합실험로(ITER) 상용화가 불가능하다는 지적이 최근 나오자 연구개발(R&D) 방향을 급하게 바꾼 것으로 추정된다.22일 과학기술계에 따르면 핵융합연은 최근 미국 매사추세츠공대(MIT)와 고온 초전도체 자석 공동연구 협약을 체결했다. 자기부상열차와 양자컴퓨터, 초고효율 송전선 등 미래 첨단 기술 소재로 각광받는 고온 초전도체는 영하 20~190도 범위에서 작동한다. 문제는 핵융합연이 1995년 설립 후 영하 269도(절대온도 4K)에서 작동하는 저온 초전도체 연구만 해 왔다는 점이다. 초전도 자석의 성질이 달라지면 플라스마를 감싸는 토카막 내벽과 플라스마를 제어하고 가열하는 여러 초대형 코일, 블랭킷, 진공용기와 열차폐체, 냉각설비 등의 연쇄적인 설계 변경이 불가피하다.핵융합 기술 커뮤니티에서도 비판 여론이 거세지고 있다. 한 전문가는 “30년간 막대한 국가 돈을 들여 농구를 가르쳤더니 갑자기 축구를 하겠다고 덤비는 꼴”이라고 지적했다. 핵융합 발전은 원전 이상의 효율을 보이면서 핵폐기물(사용후핵연료)이 나오지 않아 인공지능(AI)과 양자컴퓨터 시대 최적의 친환경 에너지원으로 꼽힌다. ◇ITER, 구시대의 유물?전 세계 핵융합 전문가들이 참여하는 ITER 국제자문단은 지난달 말 이탈리아 공사 官 주도 개발 집착…"30년 연구